恒河暗影

    加尔各答军械库的铜锁在月光下泛着冷光，守夜士兵王二狗打了个哈欠，后颈突然挨了记手刀。十二个黑影掠过围墙，法式牛皮军靴踏碎满地月光。

    \&东南角三号库！\&领头的德尚上尉掀开面罩，露出那道从马赛港斗殴留下的刀疤。

    雇佣军撬开柚木仓门时，五十桶福建水师特供火药整齐码放，木桶上\&崇祯十六年龙江督造\&的朱漆封条完好无损。

    河对岸的明军大营，林阿火正磨着倭国短刀。

    刀刃划过磨石的声音突然中断——胡格利河面飘来死鱼的腥气。\&不对劲！\&他踹醒酣睡的闽南水手，\&操家伙！\&

    军械库方向腾起火光时，德尚的雇佣军已划着本地渔舟顺流而下。

    林阿火率三十轻骑沿岸追击，战马蹄铁在石板路上迸出火星。

    转过湿婆神庙拐角，最前的斥候突然连人带马栽进陷坑——坑底倒插的孟加拉虎牙签上，还沾着前日失踪哨兵的血。

    \&散开！贴墙走！\&林阿火滚鞍下马，耳尖擦过燧发枪弹。

    他抄起阵亡士兵的鲁密铳，火药池里的颗粒明显发潮。\&狗日的受潮火药......\&这发现比中伏更让他心惊。

    河面传来木桨破浪声。德尚站在船头，正用匕首挑开火药桶封条。

    \&放烟！\&林阿火甩出三枚毒烟雷，这是赵老头用恒河畔苦楝树汁特制的障眼弹。

    借着灰绿烟雾掩护，五名水鬼衔着空心芦苇潜渡。

    \&咔嚓！\&

    德尚突然踩到船板下的异物。掀开隔板，二十支泉州造水底雷正闪着寒光——这是军械库真正的杀器。

    法国人冷汗浸透后背：\&中计了！\&

    河面炸起三丈水柱时，林阿火已泅渡至敌船侧舷。

    他咬住钢刀攀上船舷，正撞见德尚将密信塞入铅管。

    两人在倾斜的甲板上翻滚搏斗，法军上尉的银酒壶甩出，壶底\&汉阳府造\&的铭文在月光下一闪而过。

    \&砰！\&

    郑大胜的抬枪轰碎桅杆，帆布裹着德尚坠入恒河。

    林阿火抢过铅管，指尖沾到丝缕异香——正是去年朝鲜王进贡的\&青鹤香\&。

    寅时三刻，赵老头举着鲸油灯走进军械库。

    老船匠的鹿皮靴碾过地面积水，突然蹲身蘸取水渍：\&咸的。\&他顺着水痕找到通风口，铁栅栏的螺丝孔有新近摩擦的痕迹。

    \&昨夜退潮时，有人开闸引河水倒灌。\&赵老头举起受潮结块的火药，\&看这盐硝结晶，至少被浸泡过两个时辰。\&

    李奇攥碎结块火药：\&内鬼就在昨夜值勤名单里。\&名册上七个名字被朱笔圈起，第三个\&王二狗\&的指印旁，赫然粘着半片法国卷烟纸。

    胡格利河面的晨雾还未散尽，二十艘满载硝石的广船已升起葡萄牙商旗。

    郑大胜裹着阿拉伯长袍，额角的假刺青渗着苏门答腊树汁，这让他看起来活像果阿混血商人。

    \&都警醒着！\&他踹了脚正在打瞌睡的\&水手\&，实则是神机营火铳手王铁柱，\&红毛番最爱劫这种肥羊。\&