沈明澜站在官道中央，木剑横在身前，目光直视前方黄袍之人。皇帝没有动，也没有开口，只是静静地看着他，冠冕下的面容藏在珠帘之后，看不清神色。
风卷起两人的衣角，在这三十步的距离里，仿佛拉出了一条看不见的线。
沈明澜缓缓松开紧握剑柄的手指，又重新握紧。他知道这一幕迟早会来。不是在战场，不是在密室，而是在所有人目光所及之处。
他迈步向前。
一步落下，地面微震。
第二步，腰间的竹简玉佩忽然泛起蓝光。那光芒并不刺眼，却让殿前守卫手中的长戟微微颤动。
第三步，一道虚影自玉佩中浮出，高冠博带，须发如雪，立于沈明澜身侧。朝中文臣尚未看清其貌，已有数人跪倒在地，口称“星宿先师”。
虚影未语，只抬手一点，一缕金光没入沈明澜眉心。刹那间，识海轰鸣，文宫巨龙昂首咆哮，十三经文字自头顶浮现，环绕成环。
“三千年文明火种，今归执掌者。”
声音落下的瞬间，沈明澜已走到金殿台阶之下。
他抬头，朗声道：“臣沈明澜，求见陛下。”
皇帝终于开口：“准。”
两个字落下，金殿大门轰然洞开。
沈明澜拾级而上，脚步沉稳。两侧文武百官分列而立，无人敢直视他的眼睛。方才那一幕，已足够震慑人心。
他走入大殿，停在中央，木剑拄地，不跪不拜。
首辅从班列中走出，手中捧着一份鎏金试卷，嘴角含笑：“沈大人以寒门出身登临此地，力主科举革新，今日何不为我等演示一番？此乃本届会试头题，请君现场作答。”
群臣哗然。
这是杀招。
会试题目向来密封至放榜，提前泄露者斩。如今竟当庭取出，分明是要逼他犯忌。若接题，便是违制；若拒答，便是怯场。
沈明澜看了他一眼。
首辅的眼神很平静，但袖中的手指微微颤抖。
他伸手接过试卷，指尖轻抚纸面。系统立刻响应，《考工记》《梦溪笔谈》同时翻页，知识萃取启动。
不对劲。
这张纸的纹理太规整，墨迹边缘有细微错位。这不是雕版印刷的痕迹，而是活字拼合时留下的接缝。更奇怪的是，某些字的笔画之间，浮刻着几乎不可见的细纹。
他在识海中放大图像，系统迅速解析。
——是密语编码。
世家专用的传递手法，用特定字体偏移角度与间距组合成暗令。寻常读书人只会以为是印工粗劣，唯有精通排版之人才能察觉。
他冷笑一声。
原来如此。他们不是想考倒他，是想借他的手，把密令公之于众。
“各位想看我解题？”沈明澜扬起试卷，“好，我就解给你们看。”
他将试卷悬于半空，左手掐诀，文宫震动。巨龙虚影盘旋而出，带动空中文字流转，化作风暴席卷整个大殿。
“雕版印书，一页错则全版废，校对需三日。”
“活字印刷，一字一模，错则单换，七步可成！”
话音未落，他右手疾点，指尖划过虚空，一道模具图样凭空显现。每一个部件都清晰无比，榫卯结构严丝合缝。
“字钉以铜为胚，火烧定型，排版如棋局布子。”
“印完拆版，字归原匣，效率百倍不止。”
随着他每一句话出口，空中文字不断重组，竟真的模拟出一套完整的活字流程。大臣们看得目瞪口呆，连皇帝也微微抬头。
就在最后一字成型之际，试卷突然剧烈震颤。那些隐藏的细纹在文气冲击下扭曲变形，显露出四个字——
**保嫡废贤**
满殿死寂。
这四字一出，等同于揭穿了世家操控科举、扶持傀儡储君的阴谋。
首辅脸色骤变，猛地后退半步，袖中手指捏得发白。
“荒谬！”他厉声喝道，“不过是些墨痕斑驳，你也敢妄言圣贤考场藏奸？”
沈明澜转头看他，眼神锋利如刀。
“你说荒谬？”
“那你告诉我，为何今年各地贡院上报的试卷，九成以上都用了同一批字模？”
“为何南方三省的答案格式完全一致，连错别字的位置都相同？”
“是你在控制排版，还是有人替你做了决定？”
他步步逼近。
“你说我不该当场解题？”
“可你们天天都在解另一种题——怎么把百姓挡在门外，怎么让权力永远掌握在少数人手里。”
文宫再次震动，浩然长虹自眉心冲出，化作千百书页飞旋而起，每一页都写着不同的典籍名句。
“民为贵，社稷次之，君为轻。”
“天行健，君子以自强不息。”
“士不可以不弘毅，任重而道远。”
这些文字如同利刃，直逼首辅面门。他踉跄再退，撞到身后柱子，额头渗出冷汗。
“你……你妖言惑众！”
“我不是妖言惑众。”沈明澜站定，声音低沉却清晰，“我是让真相见光。”
他举起木剑，指向殿顶梁柱。
“三千年来，读书人为天地立心，为生民立命。可你们呢？把文章当成权术工具，把考场变成党争擂台。”
“今天我在这里破题，不只是为了答一道试题。”
“是为了告诉所有人——知识不该被垄断，命运不该被安排，科举，必须改！”
最后一个字落下，文宫巨龙仰天长啸，十三经异象再度升腾，整座金殿被金色文字笼罩。那些平日只能远远仰望典籍的低阶官员，此刻竟感到心中文宫微微颤动，仿佛有暖流注入。
有人低头看向自己的手掌，发现指尖竟自发写出一段从未学过的《礼运大同篇》。
皇帝始终未语，但垂在龙椅扶手上的手指，已紧紧扣住木沿。
首辅咬牙，强行稳住身形，冷笑道：“巧言令色足以饰非！纵然你能解一道题，难道就能动摇百年成法？天下读书人岂是你一人说了算？”
沈明澜笑了。
他慢慢走回殿中，从怀中取出一块青铜小板，上面刻满细密凹槽。
“你说百年成法？”
“那我问你，百年前有火药吗？有指南针吗？有千里传讯的烽符阵吗？”
“没有。可我们现在用了。”
他将青铜板放在地上，轻轻一推。数十枚铜字从中滑出，整齐排列成一行诗。
“春风又绿江南岸。”
他抬头：“这是我昨夜写的诗。若用雕版，印一万份要三个月。若用这套活字，一个时辰就够了。”
“你说成法不能动？”
“可文明之所以前进，就是因为有人敢打破旧法。”
他盯着首辅的眼睛，一字一句地说：“现在，轮到我来改了。”
大殿寂静无声。
就在这时，殿外传来急促脚步声。
一名内侍飞奔而入，双手捧着一封火漆密报，声音发抖：“启禀陛下……江南急奏！鄱阳湖方向发现大规模文气波动，疑似……疑似蚀月教残部集结！”
群臣哗然。
首辅眼中闪过一丝阴狠，立即抓住机会：“听见了吗？外患未除，内乱又起！沈明澜私离防区，擅闯京城，还在此蛊惑朝纲，其心可诛！”
沈明澜没有回头。
他只是缓缓抬起手，掌心浮现出一道符印残痕。那是系统生成的行军令印记，原本用于调动墨家死士。
印记已经消失。
说明命令已发，百人已动。
他淡淡道：“我不是擅闯。”
“我是奉命而来。”
“江南防线稳固，文气锁阵未破，刺客组织仍在值守。”
“我离开那天，留下了足够的后手。”
他顿了顿，看向皇帝：“若您不信，可派人即刻南下查验。七日内，必有回报。”
皇帝终于动了。
他缓缓抬起手，摘下冠冕。
露出一双布满血丝却炯炯有神的眼睛。
“沈明澜。”
“你说科举要改。”
“那你告诉我——谁来监考？谁来阅卷？谁来保证，新的制度不会变成新的腐败？”
沈明澜直视着他，毫不退让。
“我可以。”
“用活字技术统一印制试卷。”
“用匿名封弥切断考生与评官的联系。”
“用三轮复审杜绝舞弊。”
“若有违规，当场削籍，永不录用。”
他说完，从袖中抽出一本薄册，双手呈上。
“这是我拟的《新科举章程》，共十七条，涵盖命题、印刷、监考、阅卷全流程。”
“每一条，都可以公示天下。”
“每一个环节，都接受万民监督。”
内侍上前接过，递至御前。
皇帝翻开第一页，目光扫过第一条：
**“凡参与科举者，不论出身，不限户籍，唯才是举。”**
他合上册子，久久未语。
首辅急道：“陛下！此人狂妄悖逆，竟敢私自拟定国策——”
“够了。”皇帝打断他。
大殿瞬间安静。
皇帝盯着沈明澜，声音低沉：“你说你是奉命而来。”
“那朕问你——你奉的，是谁的命？”
沈明澜抬头，目光如炬。
“我奉的，是星宿老人的命。”
“是三千年来所有为文明传承赴死的读书人的命。”
“是江南百姓抬头看天时，眼中那道光的命。”
他举起木剑，指向殿外苍穹。
“今天我站在这里，不是为了争权夺利。”
“是为了让以后的孩子，不用再跪着求一张答卷。”
“是为了让知识，真正属于天下人。”
话音未落，腰间竹简玉佩猛然爆发出耀眼蓝光。星宿老人的虚影再度浮现，抬手一指，一道金光射入《新科举章程》。
册子自动翻开，每一页都浮现出古老的篆文批注，像是某种认证。
皇帝瞳孔一缩。
他知道那是传说中的“文脉印证”——唯有真正的文明继承者，才能唤醒此象。
首辅面色惨白，双腿一软，几乎跌倒。
沈明澜收剑入鞘，转身面向百官。
“你们可以反对。”
“可以质疑。”
“可以设局害我。”
“但我告诉你——”
他猛一踏地，文宫巨龙咆哮升腾，经文风暴席卷四方。
“只要我还站着，这改革，就一定推行到底。”