时间，倒退回半个时辰前。

    帅帐之内，气氛，还未到那般剑拔弩张的地步。

    曹化淳，这位权倾朝野的东厂提督，正，满脸堆笑，姿态谦卑地，将一份名册，双手奉上。

    那名册，是用上好的蜀锦装裱，边缘还镶着金线，显得贵气十足。

    “殿下，是这样的。”

    曹化淳的声音，尖细中带着一丝刻意的讨好，在这肃杀的军帐中，显得格外刺耳。

    “咱家，有一个，不争气的侄儿，名叫，曹文诏。”

    他一边说，一边小心翼翼地观察着朱衡的表情。

    “早年间，也在，京营里，当过差。后来，因为，犯了点小错，被，贬到了，山西大同，当一个，小小的，游击将军。”

    “这不，前几日，听闻，殿下您，在通州，大破建奴，京营，也，重新整编。”

    “咱家，就，厚着脸皮，想，跟您求个情。”

    他，用手指，轻轻点了点那份精致的名册。

    “您看，能不能，将，我那侄儿，和他手底下，那几百个，还算，能打的兄弟，调回京城。”

    “也，编入，您这‘建设兵团’里，给您，当个差，效个力？”

    帐内的黄得功等人，听到这里，眉头都不禁微微一皱。

    他们都是军中宿将，自然知道，往军队里掺沙子，是何等犯忌讳的事情。

    尤其，还是往“建设兵团”这么一个，刚刚成立，权力巨大，又敏感无比的新机构里安插人手。

    这曹提督的算盘，未免打得太响了些。

    然而，曹化淳接下来的话，却让他们的心，又是一动。

    “当然，殿下您放心，他们，绝不白占您的位子。”

    曹化淳，压低了声音，身子微微前倾，脸上，露出了一个，心照不宣的笑容。

    “我那侄儿，手里，也，攒了点，家底。”

    “他，愿意，拿出，十万两白银，作为，‘建设兵团’的，军费。”

    “只求，殿下，能，给他，和他手下的兄弟们，一个，将功赎罪的机会。”

    十万两！

    白银！

    这个数字，让黄得功等人的呼吸，都微微一滞。

    这，可不是一笔小数目。

    养活一支千人队，一年都绰绰有余了。

    这曹提督，为了他那个侄儿，还真是舍得下血本。

    一时间，帐内众将的心思，都活络了起来。

    他们，看向朱衡，想知道，这位殿下，会如何抉择。

    一边，是东厂提督的人情，和，十万两白银的实惠。

    另一边，是，军队的纯洁性，和，潜在的风险。

    这，确实，是一个，需要权衡的难题。

    然而，朱衡的反应，却，超出了所有人的预料。

    他，甚至，没有去看，那份精美的名册。

    也没有，去思考，那十万两银子，能做些什么。

    他，只是，放下了手中的茶杯，那清脆的碰撞声，在安静的帅帐中，显得格外清晰。

    他，抬起头，看向曹化淳。

    脸上，那，原本还挂着的一丝，礼节性的客气，在这一刻，荡然无存。

    取而代之的，是一片，让人心悸的，漠然。

    “曹提督，你这个忙，本王，怕是，帮不了。”

    声音，不大，却，像一块冰，砸在了曹化淳的心头。

    曹化淳脸上的笑容，瞬间，就僵住了。

    他，设想过，朱衡可能会，讨价还价。

    可能会，提出，更苛刻的条件。

    甚至可能，会，故作姿态，拿捏一番。

    可他，怎么也，没有想到。

    朱衡，竟然，会拒绝！

    而且，是，拒绝得，如此干脆，如此直接！

    连，半点，虚伪的客套，都没有！

    “殿……殿下……”

    曹化淳的声音，有些发干，他，甚至怀疑，自己是不是听错了。

    “您……您，这是，何意？”

    “难道，连，十万两银子，您，都，看不上？”

    他，觉得，问题，一定是出在价码上。

    这位代王，刚刚缴获了千万家财，眼界高了，看不上这区区十万两，也是有的。

    “还是说，您，是，信不过，咱家？”

    他，又补了一句，话里，已经带上了一丝，不易察察的，威胁。

    我，曹化淳，东厂提督，皇帝面前的红人。

    我的面子，你，敢不给？

    “十万两银子，很多吗？”

    朱衡，终于，笑了。

    那笑声，很轻，却，充满了，一种，居高临下的，轻蔑。

    “本王，昨日，刚，从建奴那里，缴获了，一千多万两。”

    “你觉得，本王，会在乎，你这，区区十万两？”

    一千多万两！

    曹化淳的心，猛地一抽！

    他，虽然，听说了通州大捷，也知道缴获颇丰。

    但，他万万没想到，竟然，会有这么多！

    这个数字，已经，超过了，大明国库，一年的结余！

    “至于，你……”

    朱衡的目光，像两把锋利的解剖刀，将曹化淳，从头到脚，细细地，打量了一遍。

    那眼神，不带丝毫的情感，就像，在审视，一件，毫无价值，甚至，有些肮脏的，物品。

    “一个，伺候人的，奴才罢了。”

    “你，也配，让本王，信你？”

    轰！

    如果说，之前的话，只是让曹化淳，感到震惊。

    那么，这最后一句，则，像一道，九天惊雷，狠狠地，劈在了他的天灵盖上！

    奴才！

    这两个字，像两根烧红的铁钉，狠狠地，钉进了他的耳朵里，钉进了他的心里，钉进了他的灵魂深处！

    他，曹化淳，自从，坐上这东厂提督的宝座以来。

    权倾朝野，位极人臣。

    内阁大学士，见了他，要称一声“厂公”。

    封疆大吏，见了他，要，卑躬屈膝，自称“门下”。

    就连，当今陛下，对他，也是，礼遇有加，言听计从。

    他，已经，很久，很久，没有听到，这个，他最忌讳，最痛恨的称呼了。

    而今天，这个，比他小了，不知多少岁的，年轻藩王。

    竟然，敢，当着这么多人的面，用，如此，轻蔑，如此，不屑的语气，骂他，是奴才！

    一股，难以遏制的，狂怒，混合着，极致的屈辱，像火山一样，从他的心底，喷涌而出！

    他的脸，瞬间，由白转红，由红转紫，最后，变成了一种，恐怖的，猪肝色！

    “朱……衡！”

    他，几乎是，从牙缝里，挤出了这两个字。

    那尖利的声音，因为，极度的愤怒，而，变得，扭曲，而又，刺耳。

    他，颤抖着手指，指着朱衡。

    “你……你，安敢，如此，羞辱咱家！”

    “咱家，可是，奉了，皇命而来！”

    “你，羞辱咱家，就是，在，羞辱陛下！”

    “你，这是，大不敬之罪！”

    他，搬出了，他，最后的，也是，最强大的，靠山。

    皇帝！

    他，不信，在这普天之下，还有人，敢，不把皇帝，放在眼里！

    然而，朱衡，看着他，那，色厉内荏，气急败坏的模样。

    只是，怜悯地，摇了摇头。

    那眼神，就像，在看一个，不懂事的，孩子。

    “曹公公，你，是不是，在宫里，待久了。”

    “脑子，都，待糊涂了？”

    朱衡，缓缓地，从主位上，站了起来。

    他，的身材，本就高大。

    此刻，一步，一步地，逼近。

    那，投下的阴影，瞬间，就将，身材本就有些佝偻的曹化淳，整个，都，笼罩了进去。

    一股，冰冷，而又，凝如实质的杀气，扑面而来！

    这股杀气，是，朱衡，在尸山血海中，磨砺出来的。

    是，他，亲手，斩下，无数头颅，才，凝聚而成的。

    与，曹化淳那种，靠着权势，和，阴谋诡计，营造出的，阴森，截然不同。

    这是，最纯粹的，暴力，和，死亡的气息！

    曹化淳，只觉得，自己的心脏，仿佛，被一只，无形的大手，狠狠地，攥住了！

    连，呼吸，都，变得，困难起来！

    “你，以为，搬出皇帝，本王，就会怕你？”

    朱衡，低下头，那，温热的气息，喷在曹化淳的耳廓上。

    话语，却，比，西伯利亚的寒风，还要，冷冽。

    “你，信不信。”

    “本王，今天，就算，在这里，杀了你。”

    “你家，皇爷，也，不敢，把本王，怎么样？”

    曹化淳的瞳孔，猛地，缩成了，针尖大小！

    “他，非但，不敢。”

    朱衡的声音，像恶魔的低语，充满了，致命的诱惑。

    “还得，捏着鼻子，对外宣布，你是，暴病而亡。”

    “然后，再，送一份，更厚的礼，来，安抚本王。”

    诛心！

    字字诛心！

    朱衡的话，像一把，最无情的刀。

    将，曹化淳，那，用权势和地位，堆砌起来的，虚假骄傲，给，一层一层地，剥开，撕碎！

    露出了，他，那，卑微，而又，脆弱的，内核。

    是啊。

    他，曹化淳，再得宠，再有权。

    说到底，也，只是，皇帝的，一条狗。

    而，朱衡呢？

    他是，亲王！

    是，太祖高皇帝的，嫡系子孙！

    是，当今陛下的，亲皇兄！

    更是，手握，四万精兵，刚刚，立下，不世之功的，绝代战神！

    杀一个，太监。

    对，这样的存在来说。

    真的，算事吗？

    皇帝，真的会，为了一个，奴才，去，得罪，一个，他，根本，得罪不起的，强大亲王吗？

    答案，不言而喻。

    那，名为“恐惧”的，黑色潮水，瞬间，淹没了曹化淳的理智。

    他，那，刚刚，还，嚣张无比的气焰，瞬间，就，熄灭了。

    “你……你……”

    他，张着嘴，喉咙里，发出“嗬嗬”的声响，却，一个字，也，说不出来。

    他的双腿，再也，支撑不住，他那，已经，被恐惧，抽空了的身体。

    “噗通”一声。

    这位，权倾朝野，跺一跺脚，就能让，京城官场，抖三抖的东厂提督。

    就这么，狼狈不堪地，瘫倒在了，朱衡的脚下。

    “曹公公。”

    朱衡，缓缓，直起身，那，令人窒息的杀气，也，随之，收敛。

    他又，变回了，那个，云淡风轻的，代王殿下。

    他，居高临下地，看着，地上，那滩，烂泥。

    声音，平淡，却，带着，不容抗拒的威严。

    “本王，今天，心情好，不想，杀人。”

    “你，可以，滚了。”

    “回去，告诉你家主子。”

    “让他，少，在本王面前，耍这些，上不得台面的，小聪明。”

    “本王，没时间，陪他玩。”

    “还有。”

    朱衡，顿了顿，那，平静的眸子里，闪过一丝，骇人的寒芒。

    “让你那个，叫曹文诏的侄儿，老老实实地，在山西待着。”

    “他，要是，敢，踏入，京畿之地，半步。”

    朱衡，缓缓，伸出一根，修长的手指。

    在自己的脖子上，轻轻地，比划了一下。

    那动作，优雅，而又，致命。

    “本王，保证。”

    “他人头落地的速度，会比，圣旨，到的速度，快得多。”

    说完，他，便，转过身，径直，走回了主位。

    甚至，没有，再多看，地上的曹化淳一眼。

    仿佛，那，只是，一团，碍眼的垃圾。

    他，只是，对着，帐外，淡淡地，吩咐了一句。

    “王五。”

    “把，曹公公，和他带来的‘赏赐’，一起，给本王，扔出大营。”

    “本王的兵，不吃，嗟来之-食！”

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