从池州离开的那天早晨，江面上还笼着一层薄雾。长江在这里变得宽阔而安静，像是一条被雾气轻轻托起的银带。江边的芦苇湿着露水，偶尔有几只鸟从水面掠过，翅膀掀起一圈圈细碎的涟漪。

    我继续往南，方向明确——安庆。

    地图上看这段路不算远，但真正走起来，却让人明显感觉到一种由江畔小城逐渐向江南腹地推进的变化：水越来越多，田地越来越平，风也变得更温润。

    沿着江堤往前走，道路被春天的绿色包围。油菜花大片大片铺开，黄色的波浪在微风里轻轻摇动。远处的农田里，村民正在插秧，他们的背影一弯一伸，似乎把土地和生活都拉得更长、更稳。

    走了大约十公里，一处渡口出现在前方。渡船不大，却来来往往地运着行人、自行车，还有当地的农产品。

    船夫看我背着沉沉的行囊，笑着问：“往安庆去啊？再坐二十分钟就到对岸了。”

    我点点头。

    江风很凉，带着水汽扑在脸上，却让人精神清透。江中心的风吹得更猛，船身轻轻晃着，岸边的景色慢慢退远，从细致变成模糊，再变成另一种轮廓。

    靠岸后，是一片开阔的河滩，土路笔直延伸，像一条指向城市的引线。

    从乡野走向城市的边缘，总有一种过渡感——农田慢慢减少，厂房渐渐出现，车流变得增多，空气里的烟火气与柴米气混杂起来，提醒你城市近了。

    再往前走，安庆真正进入视线。

    这是一座老城，历史的味道和江畔的沉稳气质一起混合在街巷里。远处的大观亭隐约可见，江边新建的步道整洁而宽阔，老城区的建筑仍保持着安徽特有的灰墙黛瓦风格。

    我走进城的北边，先被一股熟悉的香味吸引——是油炸的小吃摊。

    一个老伯用铁勺不断翻着锅里的油条，旁边摆着刚出锅的锅贴和米粑。他见我走近，便热情地招呼：

    “路上饿了吧？来一个，刚炸好的。”

    我买了一个锅贴，咬下去时外皮酥脆，里面的肉馅混着葱香，烫嘴却很满足。

    沿着街继续往里走，城市的气息变得更浓：早市的叫卖声、商铺开门的滚轴声、电动车的鸣笛声……但安庆的城市节奏并不急躁，它不像沿海城市那样奔跑，它更像江水——缓慢，却有力量。

    中午，我在城南的一家老馆子吃饭。店里木桌木椅，墙角还放着老式吊扇。老板推荐安庆有名的“虾子面”，汤清亮，面筋道，虾子鲜得发甜。

    吃饭时，隔壁桌的几位老人正在谈论今天的江水，说今年水势温和平稳，不像前几年那样让人心里犯紧张。

    安庆人对江是敬的，也是靠的。这里风景因江而生，生活也因江而稳。

    下午，我沿着江边的大堤散步。风从江面吹来，带着潮湿又凉爽的味道。几个孩子在堤坝上放风筝，风筝在线上抖动，把蓝天切成一块块碎光。

    我坐在堤坝的长椅上，看着江水缓缓向下游流去。江对面，是若隐若现的城市影子。水面闪着光，像给城市镶了一圈柔和的边。

    这时我突然意识到——从北到南，我已经走到了一座真正的“江城”。

    它不是大都市，却沉稳、温润，有一种贴近土地和水气的厚重。

    太阳快落山时，我走进城里的一家旅馆住下。窗外能隐隐听见江水声，也能听到城市里夜生活的起伏。

    安庆没有给我过多的惊喜，但它是一座“能让人心停下来”的城市。

    我在日记里写：

    “池州往南，是安庆。江风继续吹，路继续往前。北方的山渐渐淡了，南方的水越来越浓了。脚下的路变得平和，而心里似乎也跟着变得踏实。”

    夜深了，江面倒映着城市的灯光，水一层层地向远处散去，像是一条长长的路，指向更南方。

    而我知道，明天醒来，我还会继续向南走。