后脖颈的汗毛突然竖起来——对面咖啡馆里，有个戴耳麦的便衣正盯着他看。
更糟的是，朱雀殿的人也从夜市另一头包抄过来。
明朗拎着刀走在最前面，刀尖还在往下滴血，估计是哪个倒霉路人挨了一下。
林天把烟捏碎了。
这下玩脱了，孙老狗居然能同时调动朱雀殿和巡防司？
林天后颈的汗毛突然炸起。
那只手像铁钳一样扣住他肩膀，指甲几乎要嵌进锁骨。
他本能地绷紧肌肉，却发现自己连一根手指都动不了，这人的力气大得离谱。
\&别出声，跟我来。\&
沙哑的嗓音贴着耳朵灌进来，带着股陈年烟草的苦味。
林天还没看清对方长相，整个人就被拽进阴影里。
青砖高墙在眼前飞速掠过，他像个麻袋似的被拎着翻过三米高的院墙。
落地时膝盖磕在石板上，疼得他直抽冷气。
月光照出个四进四合院，飞檐上蹲着青铜镇宅兽。
林天被推着穿过三道雕花门廊，最后停在一间亮着灯的书房前。
红木书桌后，老人正在用狼毫笔批公文，锦缎袖口绣着暗纹龙鳞。
听到动静头也不抬：
\&坐。\&
\&爷爷？\&
林天喉咙发紧。
林宏远慢悠悠地转过身，那双眼睛像是能看透人心，盯着林天看了几秒，忽然笑了。
“天儿啊，”
他声音低沉，带着点调侃，
“你妈前阵子特意来找我，让我多照顾照顾你。现在看来，你混得挺好啊？”
林天扯了扯嘴角，笑得有点自嘲：
“爷爷，您管这叫‘混得好’？我刚被人当街追着喊‘敲诈犯’，差点被朱雀殿和巡防司包了饺子。”
林宏远走近两步，抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，却让林天感觉像是被某种无形的力量压了一下。
“你跑去孙家敲诈50亿，人家不抓你才怪。”
老爷子眯了眯眼，
林天耸耸肩，一脸无所谓：
“爷爷，我这个殿主就是个光杆司令，没钱怎么混？不自己搞点资金，难道等着喝西北风？”
林宏远哼笑一声：
“你这一下子掏空孙家半个家底，还想在帝都待下去？”
“孙家？”
林天嗤笑，
“不过是个是个皇商，我还怕他们？”
“怕不怕是一回事，能不能扛得住是另一回事。”
林宏远眼神沉了沉，
“孙家在帝都经营几十年，关系网盘根错节，连夏郡主都不敢轻易动他们。”
他顿了顿，目光忽然变得意味深长。
“不过……有个人能帮你摆平这件事。”
林天眉头一皱：
“谁？”
林宏远缓缓吐出两个字：
“国主。”
“他正好想见一见你——新任的麒麟殿殿主。”
林天心头猛地一跳。
国主？
他没想到，自己的行动竟然已经惊动了那位至高无上的存在。
是赏识？
还是试探？
是拉拢？
还是清算？
一切答案，都将在那场即将到来的会面中揭晓。
林天盯着林宏远的眼睛，缓缓点头：
\&好。\&
老爷子露出满意的神色，转身从檀木衣架上取下件黑色立领大衣：
\&换上，现在就走。\&
夜幕下的皇宫像头蛰伏的巨兽。
黑色轿车碾过青玉御道，两侧禁军持戟而立，玄铁面甲在宫灯下泛着冷光。
林天摇下车窗，闻到股混着龙涎香的腐朽味道。
\&把嘴闭紧。\&
林宏远突然掐住他后颈，
\&待会看见什么，都别问。\&
寝宫比想象中阴冷。
十二扇鎏金屏风后，龙床上蜷着个干瘪人影。
林天瞳孔骤缩，这哪是传闻中杀伐果断的夏明德？
分明是具包着人皮的骷髅！
\&草民林天，见过国主。\&
他单膝点地，青砖寒气顺着膝盖往上爬。
床幔里伸出只枯手，皮肤薄得能看见血管：
\&林天...心怡的未婚夫？过来...让我瞧瞧...\&
声音像砂纸摩擦，每说几个字就要喘半天。
林天凑近时闻到股药味，混着某种诡异的甜腥。
他盯着国主发黑的指甲缝，后背沁出层冷汗，这根本不是自然衰老！
\&国主身体可还安好？\&
林天的指尖刚搭上国主的手腕，就察觉到不对劲。
那脉象忽强忽弱，像被什么东西硬生生掐住又松开，完全不是正常衰老该有的迹象。
\&国主，\&
他收回手，声音压得极低，
\&您这不是病。\&
夏明德浑浊的眼珠动了动。
\&是毒。\&
林天盯着床榻边那盏长明灯，
\&慢性剧毒，叫'葬神散'。\&
林宏远猛地攥紧袖口，上好的云锦料子发出细微的撕裂声：
\&葬神散？\&
\&毒性入髓至少五年。\&
林天盯着国主突然绷紧的手指，
\&下毒的人很耐心，每次剂量都控制在致死量以下，让毒素慢慢蚕食生机。\&
\&五年......\&
夏明德喉咙里挤出嘶哑的气音，枯枝般的手指突然抓住林天衣襟，
\&你...能治？\&
林宏远快步上前：
\&老臣这就去查，\&
\&没用。\&
林天摇头，
\&毒素已经和血肉长在一起，现在解毒反而会加速器官衰竭。\&
他瞥见龙枕旁那碗喝了一半的参汤，汤面上飘着层诡异的油光，
\&下毒的人根本就没打算留解药。\&
寝宫突然静得可怕。
远处更漏滴答声格外刺耳，窗棂上晃动的树影像无数窥探的鬼手。
夏明德缓缓松开林天，整个人陷进锦被里，只剩那双眼睛还亮得吓人。
林天盯着国主凹陷的眼窝，突然明白过来，这老头早就知道自己中毒了。
\&您心里有数？\&
他直接问出口。
夏明德枯瘦的手指在锦被上摩挲，发出沙沙的响声：
\&五年零四个月。\&
他准确报出时间，声音像生锈的齿轮在转动，
\&每次毒发，我都记在屏风后面。\&
林天顺着他的视线看去。
十二扇鎏金屏风的背面，密密麻麻刻满了细小的划痕，像某种诡异的计时方式。
最可怕的是，这些痕迹新旧交错，说明下毒的人至今还在持续投毒。
\&既然知道...\&
林天话没说完就被打断。
\&动不得。\&
夏明德突然抓住他的手腕，力道大得不像垂死之人，
\&现在撕破脸，半个朝堂都要见血。\&
夏明德喘着粗气指向窗外，
\&听见了吗？那些夜枭的叫声...全是他们的眼线。\&
确实有鸟叫从屋檐传来，但仔细听就能发现，那叫声太过规律，像是人为训练的。
林天后背渗出冷汗。
他忽然意识到，这间寝宫看似守卫森严，实则四处漏风。
夏明德突然笑出声，笑声扯得胸腔震动，又猛地呛出一口血沫子。
他随手抓过锦帕擦了擦，帕子上绣的龙纹立刻被染成暗红色。