胡万三站在高坡上，风把旗吹得直响。陈墨没有多看那面染血的旗帜一眼，转身就走。他穿过营地时脚步很稳，亲卫跟在后面，没人说话。

    完颜玉已经在皇陵入口等了两个时辰。郑和蹲在地上，用炭条画着地宫结构图。两人见陈墨来了，立刻起身。

    “你要进去？”完颜玉问。

    “必须去。”陈墨说，“那封信上的笔迹是三皇子先祖的，可内容提到‘共分大胤江山’。这不是叛乱，是继承。”

    完颜玉皱眉：“你是说，他们不是想夺位，而是觉得本就该有份？”

    陈墨没回答，只从腰间取出青铜腰牌，打开暗格，拿出一枚微型指南针。指针微微颤动，指向地宫深处。

    三人进了皇陵。

    石门关着，上面刻着星图。郑和抬头看了一会儿，又掏出随身携带的六分仪，对准头顶一处缝隙。月光透进来一点，照在星轨标记上。

    “牵星术能用。”他说，“再过半个时辰，北斗偏移到位，机关就会松动。”

    完颜玉走到祭坛前，手指划过地面文字。那些字歪斜古怪，像是被人匆忙刻下的。

    “这是突厥古语。”他说，“意思是‘血誓不灭，盟约长存’。”

    陈墨蹲下，用手电照着纹路。这地方他来过三次，前两次都没发现玄机。这次不同，他注意到祭坛四角有四个小孔，形状不对称。

    他取出指南针，轻轻放进去一个孔中。指针立刻转动，停在某个角度。

    “方向对了。”他说，“这是钥匙。”

    郑和立刻从背包里拿出一根铜管，接上简易气泵。他把铜管插进第二个孔，缓缓注入空气。地面传来轻微震动。

    第三步是时间。

    他们等了二十七分钟。郑和盯着沙漏最后一粒沙落下，立刻拍下机关按钮。石板发出咔的一声，裂开一道缝。

    一股冷风从下面涌上来。

    三人顺着梯子下去。底层是个圆形密室，中央摆着一座铁台，上面放着一块黑色兵符。它不像朝廷制式，边缘带着异族纹路，正面刻着“乾元初元”四个字。

    “前朝年号。”郑和低声说，“比大胤立国还早一百多年。”

    完颜玉伸手想拿，被陈墨拦住。

    “别碰。可能有毒。”

    他从怀里取出一层薄布，裹住手才拿起兵符。翻过来时，背面有一层模糊刻痕，像是被磨过又重新压印上去的。

    “有隐文。”郑和说，“但看不出内容。”

    陈墨盯着兵符看了很久。忽然想起什么。

    “李青萝说过，某些古合金遇高温会显影。她说她师父试过用火烤老铜镜，结果浮出藏药方子。”

    完颜玉点头：“草原有种秘法，烧银片能看出诅咒词。”

    郑和立刻动手。他在密室角落架起便携蒸汽熔炉，这是他改装过的型号，能短时间升到极高温度。他又用竹管连接排气口，引向侧壁通风道，防止气体积聚爆炸。

    陈墨把兵符放进夹钳，送入炉膛。

    火苗舔着金属表面，先是发黑，然后变红。当温度升到顶点时，兵符中间突然裂开一条缝，一块巴掌大的炭化绢布飘了出来。

    完颜玉眼疾手快，用匕首挑住，没让它落地。

    三人围过去。

    绢布已经脆得像枯叶，但字迹清晰可见：

    “永结兄弟之盟，共分大胤江山。”

    下面还有一行小字：“若后世子孙失德，可汗当率师南下，代天行罚。”

    最底下，按着一个暗红色指印。

    “是血印。”完颜玉声音低下去，“我见过萨满记录盟约的方式，必须用至亲之血。”

    陈墨盯着那八个字，脑子里一片空。

    原来三皇子不是疯子。他的祖先真的和突厥可汗签过协议。这份协议不是密谋，而是被视为正统传承的一部分。所以他能调动边军，能拿到官造兵器，因为他不是在造反——他是要恢复“祖制”。

    “现在怎么办？”郑和问。

    “公开？”完颜玉摇头，“一旦传出这种事，各地藩王都会动摇。有人会站出来支持三皇子，说他是真命所归。”

    “不公开？”郑和反问，“那你留着这个东西，等于留了一把刀在他手里。”

    陈墨没说话。他把炭布收进防水油纸袋，塞进贴身衣袋。然后拎起还在发烫的兵符残块，走向密室最里面。

    那里有个深井，通向地下水脉。水流声隐隐传来，常年不断。

    他把兵符扔进去。金属砸在石头上弹了一下，沉入水中，消失不见。

    “原件不能留。”他说，“谁拿到都能做文章。”

    完颜玉看着他：“那你打算怎么办？”

    “副本呢？”郑和问。

    “你画下来。”陈墨说，“画两份。一份加密传回阴山基地，让慕容雪保管。另一份……我自己带。”

    完颜玉沉默了一会儿，忽然开口：“我祖父死前说过一句话。他说我们这一支被逐出王庭，不是因为战败，是因为不肯承认那份盟约。他烧了家谱，结果当晚就被毒死了。”

    陈墨看他一眼：“你现在信谁？”

    “我不信血统。”完颜玉说，“我只信眼前这个人是不是值得跟着走。”

    郑和低头开始绘图。炭条在纸上沙沙作响。他画得很慢，每一笔都精确复刻原样。

    陈墨站在井边，手扶着石沿。

    他知道这事还没完。兵符毁了，但问题还在。三皇子背后的力量不是靠一件信物支撑的，而是一整套被隐藏百年的规则体系。这套体系认为，皇权可以共享，江山可以分割，忠诚可以买卖。

    他不能再按旧规矩走了。

    “下一步。”他说，“进宫。”

    完颜玉抬头：“你想找什么？”

    “龙椅下面有没有一样的东西。”陈墨说，“或者，更大的秘密。”

    郑和收起图纸，用蜡封好，放进防水筒。他背起包，检查了火源是否熄灭。

    三人往出口走。

    梯子还在原处。陈墨最后一个爬上去。他踩在倒数第二格时，听见背后传来一声轻响。

    像是石头移动的声音。

    他停下，回头。

    下面漆黑一片，什么也看不见。

    “怎么了？”完颜玉在上面问。

    “没事。”陈墨继续往上。

    他们出了地宫。天还没亮，风刮得紧。远处京城方向一片昏暗，只有几处灯火未熄。

    陈墨站在墓道口，望了一眼紫禁城的方向。

    “走。”他说，“今晚就得动手。”

    完颜玉解下肩上的弓袋，检查箭矢数量。郑和把地图卷好塞进袖中。

    三人沿着山脊下行，脚步踩在碎石上发出细碎声响。

    陈墨走在最前面，右手一直按在腰间的青铜腰牌上。里面装着金穗稻种子和硝酸甘油，还有刚刚收好的炭布复制品。

    他知道皇宫守卫森严，地道难进，但他必须进去。

    有些真相，不在战场，不在账本，也不在百姓口中。

    而在龙椅之下，在史书之外，在无人敢翻开的一页里。

    他们穿过林子，接近城墙根。一处隐蔽的排水口敞开着，杂草遮住了半边。

    陈墨蹲下，伸手探了探内部空间。

    够宽。

    他第一个钻进去。

    洞内潮湿，地面滑。他摸着墙往前走，呼吸声在狭窄空间里回荡。

    完颜玉跟在最后，刚进洞就听见头顶传来巡逻的脚步声。

    两人停下，贴住墙壁。

    脚步远去后，陈墨继续爬。

    通道弯了几道，终于看到前方有微弱光亮。

    那是皇宫内苑的下水道出口，盖子松动了一角。

    陈墨伸手推了推。

    盖子动了一下，没开。

    他加了点力。

    一声轻微的金属摩擦声响起。

    盖子掀开一条缝。

    外面是花圃，没人。

    陈墨正要翻身出去，忽然感觉手腕一凉。

    有什么东西滴到了他的手背上。

    他低头看。

    一滴血，正从上方缝隙里慢慢渗出来，悬在石缝边缘，将落未落。