祖大寿以硕刚为向导，祖大弼、马应元为先锋，吕品奇、祖大乐督运粮草，率中军两万从后夹击清河。
    太子河旁，夏承德、高迎祥、张献忠率部筑坝引水，足足折腾数日。
    威宁总兵朱梅率军驻扎清河城外五里，与多尔衮对峙。
    面对城外数千兵马，多尔衮并未出城一战，传令严防死守。
    彼时，明军营帐内，听斥候之言，朱梅面色难看。
    水攻之计虽好，但清河地势高，引水难以至城。
    愤然下令，以张献忠为先登，高迎祥策后，夏承德督战，攻伐清河。
    战鼓一通响，张献忠率步卒三千，人人呈九九之阵，奔袭清河城。
    多尔衮得知明军来攻，不由讪笑一声，用兵之法，十则围之，五则攻之。
    倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。
    朱梅以万余兵马破城，岂不是笑话，遂令正蓝旗甲喇爱巴礼，以火炮而轰之。
    爱巴礼得令，露出一抹残忍之笑，待明军入阵，嘶吼道：“将军炮，放。”
    十五门将军炮声动于野，落在人群中，所到之处人仰马翻，血肉横飞。
    张献忠吃一口黄土，骂道：“直娘贼，火炮不少。”
    奔至三百步，袁宗弟速速命人摆好虎蹲炮，再以神火飞鸦射向城墙。
    一时间重炮齐出，飞鸦落地，关上八旗兵死伤不少，凄惨呐喊。
    明军数百步卒再进百步，却脚下一空，失重落下。
    见尘土飘散，传来呻吟之声，待其散去，见一道丈宽壕沟。
    坑内尽是竹刺，尖芒锋利，不少步卒被尖刺穿胸而过，死的悲屈。
    少数幸存的，双腿被尖刺穿透，咬着牙忍着痛。
    瞅见这幕，张献忠怒吼道：“妈的，老子的弟兄，多尔衮你真该死。”
    遂令步卒将竹梯搭在壕沟之上，跨过而攻向城墙。
    自己率数十人，以铁盾而下，将尖刺一一扫平。
    望着浑身插满尖刺的弟兄，张献忠为他等合上双眼。
    怒气填胸的张献忠攀上壕沟，瞅见城头指挥的爱巴礼。
    冒着箭矢，往前狂奔百步，抄起强弓，满月流星直取爱巴礼性命。
    见明军落入壕沟，爱巴礼心生大意，忽略张献忠。
    等爱巴礼察觉，箭矢钉入前额，踉跄之下，轰然倒地。
    见蓝甲之将向后仰，张献忠丢弃长弓，吼道：“敌将已死，攻城！”
    六七副竹梯紧靠城墙边，步卒手脚并用攀登而上。
    另有数十步卒取出短钢棍，一锤子砸进墙内。
    爱巴礼一死，城上八旗兵骚动不已，手上擂木、滚石、箭矢竟停滞不放。
    彼时，步卒刘老二瞅见机会，一跃登墙头，暴喊一声，与两个八旗兵厮杀起来。
    张献忠突入城门，十数个步卒取下腰间铁筒，取出木塞将筒中之物撒向城门。
    一股刺鼻之味袭来，见城门上尽是黑色之油，滴答滴答。
    张献忠取出火折子，用力一吹，火苗骤起，命众人散开，将火折子扔向城门。
    石油触火瞬间燃起，俨然烧成一道火门，滚滚浓烟冲天而起。
    门后八旗兵被热浪逼的后退数步，不少人用水泼之，谁知石油遇水流进城门。
    蓝色焰火瞬间沾上几个八旗兵的衣甲，那几人欲扑灭。
    来不及褪下衣甲，这几人发出凄吼被火活活烧死。
    刘老二斩杀二三人后，终究是被人一刀划破膛腹。
    虚弱无力的靠在城墙上，嘶吼道：“河南洛阳刘老二阵杀三人。”
    口溢鲜血，奋勇起身，抱着一个八旗兵摔落城下。
    身骨尽碎，眼前闪现是老母与妻儿，送他入军之景。
    来不及叹息，张献忠攀上墙头，腰刀在手虎入人群，脚下倒下尽是敌军尸体。
    得知爱尔礼被一箭射杀，多尔衮恼羞成怒，骂道：“饭桶！”
    率兵赶到之时，城门已着火，城头两军厮杀。
    瞥见一人凶悍不已，来回冲杀，顺势一箭射出。
    张献忠双目猩红，心中突感不妙，用力侧身，箭矢擦脸而过。
    见多尔衮手持宝弓，又见身后一队兵马身背火铳。
    大喊道：“金军火枪兵至！”
    朱梅从千里镜见号令兵挥动红色旗帜，速道：“鸣金收兵。”
    得撤退之令，张献忠与十数人断后，步卒缓缓而退。
    待多尔衮上墙，见城头上尸体横陈，残肢断臂，腥臭难闻。
    见张献忠逃窜身影，多尔衮攥紧拳头，一拳打在石墙上。
    归入帐内，张献忠早已是筋疲力尽，腹中饥饿难耐。
    直骂道：“若不是老子眼尖，早被火枪打成筛子。”
    朱梅颇为无奈，对于枪兵若以强弩兵、重炮可破，步卒上前唯有一死。
    转身问道：“献忠，城门可破？”
    挠挠头的张献忠道：“总兵，城门厚重且有铁片相连，怕是难破。”
    得张献忠之言，朱梅道：“命士卒在营前挖壕沟，设拒马，堤防金军袭营。”
    广宁城外，八处碉堡，火力交错，百姓不由感叹，若女真鞑子来必有去无回。
    彼时，一队骑兵风驰电掣，胯下尽是良马，日行千里不在话下。
    为首之人铁甲覆面，却难掩英武之气，令人惊叹。
    早已等候多时的广宁总兵孙应元，上前叩首，亲迎入城。
    至府，孙应元道：“微臣，拜见陛下。”
    听那铁面人道：“应元，平身！”
    “臣，遵旨！”
    铁面人拿掉面具，露出容颜，丰神俊秀，正是崇祯无疑。
    日夜兼程，对于崇祯来说，不过小事尔。
    便道：“鼎蛟、赞二部何在？”
    孙应元回道：“陛下，二将已领兵奔赴沈阳。”
    “尔今战况何如？”
    “孙公携兵威压抚顺，祖侯、朱梅分击清河、连山，无兵报而归。”
    话音刚落，一士卒闯入府衙便道：“总兵，连山关破。”
    连山关破？
    挥手让士卒退下，王承恩献媚道：“皇爷，大喜！”
    旁孙应元亦是喜意连连，天子到大捷至，天佑大明。
    旭日昭昭撞大运，倒是让崇祯给撞上了。
    “拟旨，先登破关者，连升三级，其余者良田三亩，战死者抚恤加倍，家小由朝廷资助。”