穿过传送门的瞬间，许佳感到一阵短暂的眩晕。时空旅行的影响还未完全消退，她的感官仍在适应这突如其来的转换。
猫眼贸易站是一个建在小行星内部的非法交易中心，各种族各星系的走私者、工程师和信息贩子在此交汇。空气中混合着机油、外星香料和臭氧的味道。霓虹灯光在金属通道上投下斑斓的色彩，全息广告闪烁着各种违禁品的宣传。
\&保持警惕，\&周运发低声说，他的巡天者印记再次微微发光，\&我能感觉到...某种不寻常的能量。\&
梅小E检查着她的扫描仪：\&读数正常，或者说，符合猫眼贸易站的标准。大量非法科技信号，几种受控物质能量特征，还有...\&
她突然停下，盯着扫描仪上的一个特定信号。
\&怎么了？\&许佳问。
\&那个信号...是巡天者技术，但被改装过。来自那个方向。\&梅小E指向一条侧通道，那里比主通道更加昏暗，只有零星几个闪烁的灯光。
三人交换了一个眼神，默契地分成两组。周运发和许佳走向主通道，假装是普通访客，而梅小E则利用她小巧的体型和先进的隐身技术潜入侧通道。
贸易站内部错综复杂，各种生物和技术在此交汇。一个三条手臂的机械师正在修理一台反重力引擎，几个裹着斗篷的外星人在角落里低声交易，全息屏幕上滚动显示着各种悬赏任务。
许佳的心跳加速。她不仅要注意潜在的威胁，还要寻找那位前巡天者成员——李琟。据她所知，李琟在离开组织后就在这里经营一家名为\&时光褶皱\&的店铺，专门修理和改装时空相关设备。
周运发突然拉住她的手臂，轻轻摇头。他不用说话，许佳就明白了他的意思——他们被跟踪了。
两人假装浏览一家售卖外星文物的摊位，同时利用反光表面观察身后。确实有两个身影保持距离跟着他们——一个高大的人形生物穿着厚重的装甲，另一个则是纤细的类人生物，皮肤呈现不自然的金属色。
\&熵灵族的爪牙？\&许佳低声问。
周运发微微点头：\&或者为它们工作的人。熵灵族很少亲自出现在这种拥挤的地方，它们更喜欢通过代理行动。\&
就在这时，梅小E的声音通过加密频道传入他们的耳中：\&我发现她了。时光褶皱店铺，但情况有点奇怪。店铺周围有高级屏蔽场，我无法完全扫描内部。还有...那些跟踪你们的人，我认出那个装甲生物——黑石集团的雇佣兵。\&
黑石集团。许佳心中一惊。这是一个神秘的私人军事公司，据说涉足时空技术研究和应用，行为边界模糊，常在法律灰色地带操作。
\&分头行动，\&周运发决定，\&我去引开跟踪者，你去找李琟。小E，保持隐蔽，提供支援。\&
许佳想反对，但知道这是最合理的计划。她点头，随即混入一群人形外星游客中，朝\&时光褶皱\&的方向移动。
周运发则转身直面跟踪者，巡天者印记开始发出微弱的光芒。两个跟踪者显然没预料到这种直接对抗， momentarily犹豫了一下。
利用这个机会，许佳快速穿过贸易站的拥挤通道，找到了那家名为\&时光褶皱\&的小店。店铺门口挂着一串古老的风铃，由各种不同文明的金属片制成，在人工气流的吹动下发出不协调但奇妙的音乐。
店铺内部堆满了各种时空设备零件和古老文物，从石器时代的燧石到未来的量子计算器混杂在一起。柜台后，一个身影正在仔细修理一个复杂的水晶装置。
是李琟。她看起来比许佳记忆中老了许多，眼角添了皱纹，但那双锐利的眼睛依旧如故。她抬头看许佳，没有表现出惊讶，仿佛一直在等待这一刻。
\&许佳，\&李琟平静地说，\&还有周运发和梅小E。我知道你们会来。\&
许佳警惕地看着她：\&你怎么知道？\&
李琟举起手中的物件——确实与周运发的玉佩极其相似，但更加复杂，上面刻有精细的纹路，似乎在不同维度间微微闪烁。
\&因为它告诉我了，\&李琟说，\&就像周运发的那块告诉你他在哪里一样。\&
就在这时，店铺的门突然被强行打开。那个金属皮肤的生物站在门口，手中握着一个发出不祥能量场的装置。
\&李琟女士，\&它用一种合成声音说，\&请交出土耳其玉佩。黑石集团出价仍然有效。\&
许佳立即进入战斗姿态，巡天者印记开始发光。但李琟却出人意料地笑了。
\&查拉克，你还是那么直接，\&她对闯入者说，\&但你没注意到吗？游戏已经改变了。\&
李琟按下柜台下的一个隐蔽按钮。瞬间，店铺内的空间似乎折叠起来，墙壁上的文物开始发光，形成一个复杂的能量网络。金属皮肤的生物——查拉克——被突然出现的能量场束缚在原地。
\&时空陷阱，\&李琟平静地解释，\&我专门为这种情况准备的。\&
许佳震惊地看着这一切：\&你...你预料到这一切？\&
李琟点头，表情变得严肃：\&许佳，我们没有多少时间。黑石集团只是熵灵族的前哨。更大的威胁正在接近。\&
她走向店铺后部，打开一个隐藏的保险箱，取出一个古老的卷轴。展开后，许佳看到上面绘制着全球时空节点的地图，与莫高窟守护者展示的相似，但更加详细。
\&我离开巡天者不是为了背叛，\&李琟说，\&而是因为我发现了这个——守护者网络的完整地图。组织内部已被渗透，我无法信任任何人。\&
许佳看着地图，心中震惊。上面不仅标有时空节点的位置，还有每个节点的状态和守护者信息。她看到莫高窟节点现在显示为\&已激活\&，而西藏节点正在闪烁，表示处于危险中。
\&熵灵族为什么对这些节点感兴趣？\&许佳问。
李琟的表情阴暗：\&它们不只是想进入我们的时空，许佳。它们想重写历史本身。每个节点代表人类历史的一个关键时刻，如果熵灵族控制了这些节点，它们可以改变过去，从而改变现在和未来。\&
店铺外传来爆炸声和能量武器的嘶鸣。周运发和黑石集团雇佣兵的交战正在升级。
\&我们没有时间详细解释，\&李琟快速说，\&你必须去西藏的桑耶寺，那里是下一个节点。但小心，黑石集团已经在那里有了行动。\&
她将玉佩和卷轴交给许佳：\&这些会指引你。我留在这里拖住他们。\&
许佳犹豫了：\&但是...\&
\&没有但是！\&李琟坚决地说，\&我已经活了太久，看着熵灵族的阴影逐渐扩大。现在是我们反击的时候了。告诉周运发...我从未忘记巡天者的誓言。\&
又一声爆炸震动了店铺，部分天花板坍塌下来。李琟推开通往另一条通道的隐藏门：\&走！现在！\&
许佳最后看了李琟一眼，然后冲入通道。身后，她听到李琟激活了更多防御系统，以及能量武器交火的声音。
通道通向贸易站的一个偏僻机库，周运发和梅小E已经在那里等待，看起来经历了激战但未受伤。
\&李琟呢？\&周运发问，看到许佳独自一人。
许佳摇摇头，眼中含着复杂的情绪：\&她为我们争取时间。她给了我这个。\&她展示出玉佩和卷轴。
周运发的表情变得深沉：\&那么她始终是忠诚的。我一直怀疑组织内部有人说谎...\&
梅小E打断他们：\&感人的重逢稍后再说，黑石集团的增援正在接近。我们需要立即离开这里。\&
他们跑向巡天蜓，飞船看起来经过匆忙修复，但至少看起来太空航行能力。
就在他们登上飞船时，一个身影从阴影中走出。是查拉克，那个金属皮肤的生物，它的装甲有多处损伤但依然站立。
\&不会让你们这么容易离开的，\&它嘶声说道，举起一个装置，\&熵灵族向你们问好。\&
装置发出强烈的能量波动，整个机库开始不稳定地振动。周运发立即反应，启动巡天者印记形成防护屏障。
\&上船！\&他对许佳和梅小E喊道。
许佳犹豫了一下，然后注意到查拉克手中的装置与李琟给她看的卷轴上描述的某个熵灵族科技相似。一个想法闪过她的脑海。
她举起李琟给她的玉佩，集中精神回想莫高窟的经历。玉佩开始发光，与周运发的印记产生共鸣。令所有人惊讶的是，查拉克手中的装置开始不稳定地闪烁。
\&什么...？\&查拉克震惊地看着装置，\&这不可能！\&
\&熵灵族科技基于负面情感和痛苦，\&许佳突然领悟，\&但巡天者力量...是基于文明和记忆的保存。它们是相反的力！\&
周运发明白了她的意思，加入自己的印记力量。两股能量汇聚，形成一道纯粹的光柱，直接击中查拉克手中的装置。装置没有爆炸，而是如同被抹除般消失不见。
查拉克惊恐地后退：\&这...这不可能...\&
没有时间继续战斗，三人迅速登上巡天蜓。梅小E启动引擎，飞船冲出贸易站，跃入超空间，目的地——西藏桑耶寺。
在驾驶舱内，许佳展开李琟给她的卷轴。周运发看到内容后，倒吸一口气。
\&这不仅仅是地图，\&他低声说，\&这是...伊甸遗骸的设计图。\&
许佳震惊地看着他：\&什么？\&
周运发指向卷轴边缘的符号：\&这些是第一次文明轮回的文字。上面说伊甸遗骸不是被创造的...它是自然形成的，是无数文明记忆的结晶。\&
梅小E从控制台转过头：\&如果这是真的，那么创世之种不是被某个古老文明制造的...它是宇宙自身对抗熵增的免疫系统。\&
许佳思考着这个概念的深远意义。然后她注意到卷轴底部有一行小字，用现代中文写着：\&当十二密钥聚集，时间之环将闭合。\&
她看向周运发：\&十二密钥...像你的玉佩和李琟的那个？\&
周运发表情严肃地点头：\&我想是的。而且如果熵灵族也在收集它们...\&
他没有说完，但许佳明白了 implication。这是一场争夺人类历史和未来本身的竞赛。
巡天蜓在超空间中疾驰，向着西藏，向着下一个时空节点，向着更多未知的冒险和发现前进。
许佳握紧手中的玉佩，轻声说：\&无论前方有什么，我们准备好了。\&
周运发站在她身边，巡天者印记微微发光：\&是的。我们一起。\&
在星辰的映照下，巡天蜓继续它的旅程，载着三位守护者驶向时空的下一个裂缝。
……